Le saviez-vous?
Origine du nom et première ascension
Le Säntis, le plus haut sommet du massif de l’Alpstein dans le nord-est de la Suisse, doit son nom à des racines linguistiques anciennes qui pourraient remonter au latin « Sambutinus ». L’origine exacte reste sujette à débat, mais on sait que des cartes mentionnant la montagne existaient déjà au IXᵉ siècle. La première ascension documentée du Säntis remonte au XVIIᵉ siècle, même si les habitants de la région avaient sûrement gravi ses pentes bien avant cela pour la chasse ou le pâturage.
Faits marquants
Culminant à 2 502 mètres d’altitude, le Säntis se distingue par son panorama exceptionnel, offrant une vue sur six pays lors des journées les plus claires. Ce sommet abrite également une station météorologique de renom, connue pour enregistrer des records de précipitations et de vents violents, en raison de sa position isolée dans le paysage alpin. Depuis la fin du XIXᵉ siècle, l’accès au sommet a été considérablement facilité grâce à l’aménagement de sentiers de randonnée et, plus tard, à l’ouverture de téléphériques.
Anecdotes et croyances régionales
Selon certaines légendes locales, le Säntis serait le repère d’esprits protecteurs qui veillent sur les bergers et leurs troupeaux. D’autres récits évoquent des « feux sacrés » que les anciens allumaient au sommet pour chasser les mauvais esprits pendant les nuits de pleine lune. Aujourd’hui encore, les cérémonies et les fêtes traditionnelles de la région, souvent liées aux rythmes de la vie pastorale, sont empreintes de cette atmosphère mystique propre à l’Alpstein.